最後に新しい懐中電灯を購入したのはいつですか？思い出せないなら、そろそろ買い替えを検討する時期かもしれません。
50年前、最高級の懐中電灯はアルミニウム製で、通常は黒色で、ランプヘッドを回転させてビームをより狭くすることができ、単2形または単1形の電池を2～6本使用していました。それは重く、警棒としても同様に効果的でしたが、時代と技術の進化に伴い、偶然にも多くの警官がトラブルに巻き込まれることになりました。現在では、平均的な警官の懐中電灯は長さが8インチ未満で、アルミニウム製と同じくらいポリマー製であることが多く、LEDランプアセンブリを備え、複数のライト機能/レベルが利用可能です。もう一つの違いは？50年前の懐中電灯は約25ドルで、かなりの金額でした。一方、今日の懐中電灯は200ドルで、お買い得だと考えられています。これだけの金額を支払うのであれば、どのような設計上の特徴に注目すべきでしょうか？
原則として、すべての任務用懐中電灯は持ち運びやすいように適度にコンパクトで軽量であるべきだとしましょう。「2つあれば1つ、1つでは何もない」というのは、私たちが受け入れなければならない運用上の安全の公理です。法執行機関の銃撃事件の約80%は低照度または無光の状況で発生しているため、勤務中は常に懐中電灯を携帯することが義務付けられています。なぜ日勤中なのか？それは、家の暗い地下室、電源が切られた空き商業施設、その他同様の状況にいつ遭遇するかわからないからです。懐中電灯を携帯し、予備も用意しておく必要があります。拳銃に取り付けられた武器用ライトは、2つの懐中電灯のうちの1つとはみなされません。致死的な武力行使が正当化されない限り、武器に取り付けられたライトで捜索すべきではありません。
一般的に、今日のタクティカルハンドヘルドライトは、最大でも8インチ（約20cm）以下の長さであるべきです。それより長いと、ガンベルトに装着した際に邪魔になります。4～6インチ（約10～15cm）が最適な長さで、今日のバッテリー技術のおかげで、十分な電力供給が可能です。また、バッテリー技術の発展により、過充電による爆発、過熱、メモリー効果によるバッテリーの劣化といった心配なく、充電式バッテリーを使用できるようになりました。バッテリーの出力レベルよりも重要なのは、充電間のバッテリー性能とランプ出力の関係です。
ASP Inc. の XT DF フラッシュライトは、600 ルーメンの強力な主照明を提供し、二次照明レベルは 15、60、150 ルーメン、またはストロボにユーザーがプログラムできます。ASP Inc. 白熱電球は、タクティカル フラッシュライトでは過去のものです。壊れやすく、光出力が「汚れている」からです。20 年ほど前に LED アセンブリが初めてタクティカル ライト市場に登場したとき、65 ルーメンは明るいと考えられ、タクティカル ライトの最低限の光出力レベルでした。技術の進化のおかげで、500 ルーメンを超える LED アセンブリが利用可能になり、現在では光が多すぎるということはないというのが一般的な見解です。見つけるべきバランスは、光出力とバッテリー寿命の間にあります。12 時間稼働する 500 ルーメンのライトがあれば誰もが欲しいですが、それは現実的ではありません。 12時間点灯する200ルーメンのライトで妥協せざるを得ないかもしれません。現実的に考えて、勤務時間中ずっと懐中電灯をつけっぱなしにする必要はまずないでしょうから、4時間連続使用できるバッテリーを搭載した300～350ルーメンのライトはどうでしょうか？ライトの使用を適切に管理すれば、同じ明るさと電力の組み合わせでも、数回の勤務時間は余裕で持つはずです。
LEDランプアセンブリのもう一つの利点は、電力供給制御が通常デジタル回路で行われ、オン/オフ以外の追加機能を実現できることです。この回路はまず、LEDアセンブリへの電力の流れを制御して過熱を防ぎ、電力の流れを調整してより安定した均一な光量を提供します。さらに、このデジタル回路によって、次のような機能も実現できます。
約20年前、Surefire Instituteとその後継機であるBLACKHAWK Gladius懐中電灯が、ストロボライトを行動変容ツールとして活用できる可能性を示したことから、ストロボライトは流行している。現在では、懐中電灯に高出力、低出力、ストロボへと切り替える操作ボタンが付いているのが一般的で、市場のニーズに応じて切り替え順序が変わることもある。ストロボ機能は強力なツールになり得るが、2つの注意点がある。1つ目は、ストロボの周波数が適切であること、2つ目は、使用者がその使用方法について訓練を受けていることである。不適切な使用は、ストロボライトが対象物だけでなく使用者にも悪影響を及ぼす可能性がある。
当然のことながら、銃ベルトに何かを追加する際には重量は常に懸念事項となりますが、懐中電灯を2つも必要とするとなると、重量への懸念はさらに高まります。現代の優れたタクティカルハンドヘルドライトは、わずか数オンス、少なくとも0.5ポンド以下であるべきです。薄肉アルミニウム製のライトであれ、ポリマー製のライトであれ、サイズ制限を考慮すれば、重量を4オンス以下に抑えることは通常は大きな課題ではありません。
充電式電源システムの利便性を考えると、ドッキングシステムが問題になります。バッテリーを取り外さずに充電できる方がはるかに便利なので、懐中電灯をバッテリーを取り外さずに充電できる方が望ましい設計です。ライトが充電式でない場合は、警官が勤務中に予備のバッテリーを用意しておく必要があります。リチウム電池は保存期間が長いという点で優れていますが、状況によっては入手が困難な場合があり、入手できたとしても高価になることがあります。今日のLED技術では、一般的な単3電池を電源として使用できますが、リチウム電池ほど長持ちしないという制約があります。しかし、単3電池ははるかに安価で、入手も容易です。
先ほど、多機能ライトを実現するデジタル回路について触れましたが、もう一つ成長著しい技術が、その利便性と制御機能をさらに強化しています。それはBluetooth接続です。一部の「プログラム可能な」ライトでは、初期出力、高/低制限などを設定するために、取扱説明書を読んでボタンの正しい押し方を理解する必要があります。しかし、Bluetooth技術とスマートフォンアプリのおかげで、スマートフォンからプログラムできるライトが市場に出回るようになりました。こうしたアプリを使えば、ライトのプログラミングを制御できるだけでなく、バッテリー残量も確認できます。
もちろん、冒頭で述べたように、こうした新しい光出力、パワー、プログラミングの利便性にはそれなりのコストがかかります。高品質で高性能なプログラマブルタクティカルライトは、簡単に200ドル前後になります。そこで疑問となるのは、任務中に低照度または無光量の状況に遭遇する可能性があり、また、致命的な武力行使を伴う遭遇が80％の確率でそのような環境で起こる可能性があるとしたら、200ドルを将来の生命保険として投資する覚悟があるでしょうか？
ASP Inc.製のXT DF懐中電灯は、600ルーメンの強力な主照明に加え、15、60、150ルーメン、またはストロボモードにユーザーがプログラム可能な補助照明を備えています。
投稿日時：2019年6月24日